Religion and Customs

The Original Tribal Religion

The original Dhodia had their own form of religion wherein they prayed to their gods and kul devta individually. Usually a tree is a kind of temple of residence for the "gaam devta". The individual pieces of stones represent the various gods and spirits of the village. Shown on the right side is the Gaam devta of one such Dhodia village.

Offerings are made at the abode of the gaam devta especially at the times of harvest and other important festive days. The local Bhagat ( priest ) is sometimes invited to perform the pooja. However often just the head of the family/elders in the family perform the pooja.

Bhutdada or Khatra is also another prominent diety.

Another Dhodia diety who is must visit is the Kul Devta or Bramhdev. Every family has their own kuldevta.

A majority of the Dhodia believe in and are devoted to "Kanasari" or "Kanseri" (Goddess of food). They celebrate the "Kanseri" annually at harvest. The "Kaneseri" Goddess means the Goddess "Annapurna and also as umiya mata". The stones are the external representation of these spiritual powers and are found in all Dhodia ancestral homes.

Dhodia also pray to a diety called mavli.

Newly weds in the family seek the blessings of the Gaam devta, Kuldevta, Kanseri and also mavli.

Hinduism

Later in the time under the influence of the surrounding mostly Hindu communities, many Dhodia gradually accepted the Hindu gods and slowly adjusted to called themselves Hindus. Most of the modern day Dhodia follow Hinduism and celebrate many of the Hindu festivals with fervour. These include: diwali, holi, rakshabandhan and navratri.

Under the growing influence of various Hindu sects, many Dhodia have adopted various faiths including Mokshmargi, Sanatan Dharma, Swaminarayan, Asharam Bapu and neumerous others. These sects have had a considerable influence and have changed the Dhodia lifestyle in many ways and many of the old cultural practices are being changed. The traditional trible culture is rapidly disintegrating to create followers of Hinduism.

Hinduism still puts the tribals under no category (Brahmin, Kshatriya, Vaishya and Shurda). While a majority of Hindu would find it good that the Tribals call themselves Hindu's, when it comes to social integration in the terms of accepting the Tribal Girls and Boys for marriage etc. the tribals are still put as outcaste and are not accepted (even among many of the educated section that are open to intercaste marriages).

Christianity

Under the influence of the christian missionaries, some Dhodia have adopted christianity, however the number of Dhodia christians is miniscule and largely everyone follows hinduism.

Gaam Dev (ગામ દેવતા)

Bhutada / Khatra (ભુતડા / ખતરા)

Bhagat performing rituals to cure some desiese

(કોઇ રોગને મટાવવા ભગત વિધિ કરી રહ્યો છે)

પ્રારંભિક ધોડિયાઓનો ધર્મ

પ્રારંભિક ધોડિયાઓને તેમનો અલગ પ્રકારનો ધર્મ હતો જેમા તેઓ તેમના ભગવાન અને કુળદેવતાઓને વ્યક્તિગત પૂજતા હતા. સામાન્ય રીતે એક વ્રુક્ષ - 'ગામ દેવતા'નો નિવાસ, તે મંદિર છે. પત્થરના અલગ અલગ ટુકડાઓ જુદા જુદા ગામના દેવતાઓ અને માન્યતાઓને દર્શાવે છે. તેવા જ એક ધોડિયા ગામના 'ગામ દેવતા' બાજુમાં દર્શાવેલ છે.

કાપણી અને મહત્વના તહેવારોના સમયે ગામ દેવતાના સ્થળે બાધા રાખવામા આવે છે. સ્થાનિક ભગત (પૂજારી) ને કોઇક વાર પૂજા માટે આમંત્રણ આપવામાં આવે છે. તેમ છતા, મોટે ભાગે કુટુંબના મુખ્ય / વડીલો પૂજા કરે છે.

ભુતડા અને ખતરા પણ વ્યાપક રીતે મનાય છે.

અન્ય ધોડિયા માન્યતા એ છે કે દરેક કુટુંબે કુળદેવતા અથવા બ્રમ્હદેવની મુલાકાત લેવી જ જોઇએ. દરેક કુટુંબને અલગ કુળદેવતા હોય છે.

મોટા ભાગના ધોડિયાઓ 'કનસારી' કે 'કંસેરી' (અન્નદેવી) ને માને છે. વાર્ષિક કાપણીના સમયે 'કંસેરી' ઉજવે છે. 'કંસેરી' એટલે કે 'અન્નપૂર્ણા કે ઉમિયામાતા'. પત્થર એ ધાર્મિક શક્તિના બાહ્ય સ્વરૂપો છે જે અને બધા જ ધોડિયા ઘરોમા મળી આવે છે.

ધોડિયાઓ 'માવલી' નામની દેવીને પણ પૂજે છે.

નવા લગ્ન સમયે ગામ દેવતા, કુળદેવતા, કંસેરી અને માવલીના આશીર્વાદની જરૂર રહે છે.

હિન્દુત્વ

પહેલાના સમયમાં, આજુબાજુના હિન્દુ સમાજના સંપર્કના લીધે, ઘણા ધોડિયાઓએ હિન્દુ દેવોને સ્વીકાર્યા અને ધીરે ધીરે પોતાને હિન્દુ કહેવા લાગ્યા. આજના સમયમાં, મોટા ભાગના ધોડિયાઓ હિન્દુ ધર્મ પાળે છે અને હિન્દુ તહેવારો ઉજવે છે જેમા દિવાળી, હોળી, રક્ષાબંધન અને નવરાત્રિનો સમાવેશ થાય છે.

જુદા જુદા સંપ્રદાયો સાથે વધતા જતા સંપર્કના લીધે, ઘણા ધોડિયાઓએ મોક્ષમાર્ગી, સનાતન ધર્મ, સ્વામિનારાયણ, આસારામ બાપુ અને અન્ય ઘણા સંપ્રદાયો સ્વીકાર્યા છે. આ સંપ્રદાયોની ઘણી વ્યાપક અસર છે અને ધોડિયા જીવનશૈલીને ઘણી રીતે બદલી છે તથા જુના સાંસ્ક્રુતિક રિવાજોને પણ બદલ્યા છે. પરંપરાગત આદિવાસી સંસ્ક્રુતિ ધીરે ધીરે હિન્દુ અનુયાયીઓ વધારવામા વિખરવા લાગી છે.

હિન્દુત્વ આદિવાસીઓને કોઇ વર્ગ (બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને ક્ષુદ્ર) મા ગણતો નથી. જ્યારે આદિવાસીઓ પોતાને હિન્દુ ગણે છે ત્યારે મોટા ભાગના હિન્દુઓને ગમે છે પણ સામાજિક એકતાની વાત આદિવાસી છોકરા/છોકરીના લગ્ન સમયે આવે છે. આદિવાસીઓને હજુ પણ અન્યજાતિના ગણવામાં આવે છે અને સ્વીકાર્વામાં આવતા નથી. (ઉપરાંત તે જાતિઓમાં પણ જેમા આંતરજાતિના લગ્ન માન્ય છે)

ખ્રિસ્તીધર્મ

ખ્રિસ્તી મિશનરીઓના સંપર્કના લીધે, થોડા ધોડિયાઓએ ખ્રિસ્તીધર્મ સ્વીકાર્યો છે, તેમ છતા ખ્રિસ્તી ધોડિયાઓની સંખ્યા ઘણી ઓછી છે અને મોટા ભાગે બધા હિન્દુધર્મ જ પાળે છે.

Dhodia of South Gujarat

We stand for excellence !